Nkisi (krachtbeeld) uit Congo

Hoogte: ±35 cm.

Nkisi (meervoud minkisi) zijn geesten of een voorwerp dat door een geest wordt bewoont. De term wordt vaak gebruikt voor een verscheidenheid aan voorwerpen die in het Congobekken in Centraal-Afrika worden gebruikt, vooral in het Cabinda-gebied, en waarvan men gelooft dat ze spirituele krachten of geesten bevatten. Nauwe communicatie met voorouders en geloof in de doeltreffendheid van hun krachten zijn nauw verbonden met minkisi in de Kongo-traditie.

Bij de volkeren van het Kongobekken, vooral de Bakongo en de Songye in Kasai, wordt vaak geloofd dat uitzonderlijke menselijke krachten voortkomen uit een soort communicatie met de doden. Mensen die bekend staan als banganga (enkelvoud: nganga) werken als genezers, wichelaars en bemiddelaars die de levenden verdedigen tegen zwarte magie (hekserij) en hen voorzien van remedies tegen ziekten die voortkomen uit hekserij of de eisen van bakisi (geesten), afgezanten uit het land van de doden. Banganga gebruiken de krachten van bakisi en de doden door minkisi te maken.